Como toda luta, o primeiro round é de observação e reconhecimento do adversário. O primeiro semestre é como uma luta de boxe. Você tem que estar atento e pronto para aproveitar os melhores momentos. O caminho será cheio de obstáculos porém como todo lutador, desistir não é uma opção. Lá vou eu, próximo destino: University of South Carolina.
Cheguei nos EUA no dia 17 de agosto de 2015. O assistente técnico (Jeff Nevolo) do meu time me buscou no aeroporto. Ja tínhamos nos conhecido na visita à universidade. Ele me levou para a minha futura moradia e no caminho foi falando mais sobre a faculdade e relembrando de todo o processo. Não falei muito estava apenas tentando absorver todas as informações que estavam sendo passadas. Confesso que me sentia perdida, às vezes era muita coisa acontecendo de uma vez só.
Estava com minha raqueteira, mala de viagem e uma mochila. O Jeff me acompanhou até a porta do meu futuro apartamento. Eram quatro quartos, ou seja, eu dividiria o apartamento com mais 3 meninas do time. O prédio tinha acabado de inaugurar então era tudo novo. Uma das meninas abriu a porta e me levou até o meu quarto. Tinha uma cama, uma escrivaninha e uma cômoda com gavetas. Entrei e me perguntei: O que faço agora? Para onde vou? Eu não tinha levado muita coisa. Apenas algumas roupas, tênis e as minhas raquetes, nem roupa de cama, nem toalha eu levei. Fiquei um tempinho organizando as minhas coisas sem saber o que faria nas próximas horas. Chorei bastante, já estava com saudade.
De repente, uma das meninas entra no meu quarto e fala: vamos, temos reunião de freshman (calouros da faculdade). Peguei minha mochila de documentos e fui. No caminho, paramos na Target (loja de departamento que vende tudo nos EUA). Fiquei “tonta”, não sabia por onde começar. As meninas começaram a colocar um monte de coisa no meu carrinho. Elas iam muito rápido, não tinha nem tempo de escolher o que eu realmente queria. Como estava de carona com elas, entrei no ritmo. Não esqueço da vez que colocaram uma lixeira no meu carrinho e falaram: leva, é muito útil, voce vai precisar. Fui saber depois de alguns dias de aula o quão útil era uma lixeira.
Uma das coisas que fiz logo na segunda semana foi chamar uma menina do meu time para ir no Walmart: queria comprar uma bicicleta. Até então, estava dependendo de alguém para me locomover. Por mais que as aulas sejam próximas uma da outra, o tempo era curto então as vezes não tinha como eu ir caminhando para os treinos e aulas. Sempre falo que foi a melhor compra que fiz nos EUA. A bicicleta sempre estava comigo, fazia chuva ou sol, frio ou calor. Eu chegava nas aulas com a mão congelada no inverno, a temperatura chegava a estar abaixo de zero. Porém, mesmo passando por isso, eu não trocaria a bicicleta por um carro no primeiro ano. Tive a oportunidade de estudar o mapa da universidade, conhecer alguns lugares que não conheceria se estivesse de carro, além de fazer com que você conheça melhor as meninas do time e se comunique com outras pessoas pela universidade.
Como morava no Rio de Janeiro, não era preparada para o inverno dos EUA. Quando o frio chegou, vi que não tinha levado roupa suficiente, colocava várias roupas de manga longa mais mesmo assim não adiantava. No desespero e sem muita experiência nos EUA, pensei: vou no Walmart novamente, lá deve ter algo que possa me ajudar. Fui e comprei uns cinco casacos mais fortes. Foi a minha salvação. Acho que todo brasileiro quando chega nos EUA gosta de um Walmart. Eu era uma dessas pessoas. Lá eu encontrava tudo com um custo beneficio muito bom.
Ser Freshman na faculdade nos EUA é começar tudo do zero, uma vida nova e adulta, eu diria. Você é o responsável por você mesmo. Administrar o tempo é um fator muito importante no início já que não estamos acostumados com a rotina. Eram tantas coisas para cumprir que quando chegava no meu quarto batia aquela sensação de missão cumprida. O Fall (semestre de Agosto à Dezembro) é um período de preparação. A maioria dos torneios são individuais apesar de estar jogando pelo nome da universidade. É o semestre que temos mais tempo livre comparado ao Spring, porém no qual treinamos mais forte. Logo no primeiro dia de treinamento, recebemos uma pasta com regras e atitudes que deveriam ser cumpridas durante a nossa passagem pela universidade. Se você não cumprisse, não treinaria ou todos do seu time iriam correr pela manhã bem cedo. Tivemos vários testes físicos no início, porém eram feitos para testar o nosso mental e se você estava realmente disposto a estar ali.
Uns dias são mais longos que os outros no primeiro ano. Durante a semana, os compromissos são diários. Físico pela manhã bem cedo, aulas, treino após aulas, grupo de estudos depois do treino e treinos individuais entre as aulas. Tinha dias que eu ia almocando no ônibus da faculdade para poder chegar à tempo no treino. Sem contar com as atividades extras que às vezes temos que cumprir sendo um estudante-atleta como por exemplo, o community service (serviço comunitário), um meio de retribuir um pouco todo o suporte da universidade para a comunidade.
Como vocês sabem, o football é um dos esportes mais populares nos EUA. Quando cheguei lá, achavam uma loucura quando eu falava que eu não sabia das regras. Os alunos são fascinados pelos esportes da faculdade, principalmente o football, e neste período de Agosto à Dezembro acontecem os jogos quase todo final de semana. O programa de sábado era ir assistir aos jogos após os nossos treinos. Foi uma sensação diferente quando entrei no estádio pela primeira vez e senti toda aquela energia e suporte pelo time da universidade. Por mais que o tênis não possua nem metade dos fãs que o football tem, deu para sentir como ia ser jogar pela University of South Carolina e era aquilo que eu queria. Os Domingos eram os mais solitários. Neste início, foi difícil por alguns momentos estar longe da família porém foi importante para mim sempre ter em mente do porque eu estava ali. Planejava a semana, arrumava meu armário e não via a hora de começar a próxima semana com outros desafios para superar. Foi um semestre desafiador, a cada semana vai melhorando e você vai construindo o próprio caminho, é um teste para o inicío na vida adulta.
“Quanto maior a dificuldade, maior a glória em superá-la”
Como professora fico triste em detectar que aqui no Brasil não há chances para o crescimento humano, científico e desportivos através da educação. Sei que foi difícil pra vc, mas era o caminho do seu sonho.